Bradenton, Florida (Rafael Cadenas – Prensa LVBP).- Esta entrega la hacemos desde el McKechnie Field, hogar durante la primavera de los Piratas de Pittsburgh, los bucaneros reúnen a su novena desde hace 41 años allí, es por ello, que hay un sentimiento especial entre los habitantes de la zona, pues por ese campo han pasado peloteros de la talla de Roberto Clemente. Willie Stargell, Dave Parker y el mismo Barry Bonds.

Manny Sanguillén, es uno de esos personajes que la gente quiere, sin embargo, el panameño dice que si hay alguien que merece que la gente lo quiera, ese es, el “Cometa de Carolina”, el célebre jardinero boricua Roberto Clemente. “Fue un ser humano en el mejor sentido de la palabra, recuerdo que una vez me dijo, Manny tienes que fajarte como nadie, acá a nosotros no nos regalan nada, así era él, siempre nos decía que debíamos sentirnos orgullosos de ser latinos y que él se sacrificaría por nosotros, lo recuerdo mucho, como ustedes saben, cuando en la temporada del 1973, tuve la oportunidad de jugar en su posición, por eso recuerdo mucho lo que pensé en el momento en que agarre mi primer fly en esa posición, esa era para mi hermano Clemente. Siempre tuvo respeto por el prójimo, siempre ayudó a toda persona que lo necesitara, en lo personal, todo lo que he sido en la vida, se lo debo a Roberto y por eso pienso que él fue y sigue siendo nuestro mayor representante”.

Sanguillén, está emocionado por los peloteros latinos y el impacto que tienen en las mayores, “Ese es el legado de Clemente, en nuestra época, pasamos muchos privaciones, había mucho racismo, una vez me dijeron que no sería capaz de jugar al nivel de un grandeliga, Roberto me dijo que les callara la boca y ya saben la historia, siempre estábamos en un segundo plano y el se encargó de que a todos nos comenzaran a respetar, ahora saben que los peloteros que vienen de Venezuela, Dominicana, Puerto Rico, México, Panamá, Nicaragua y otras partes, no son segundos de nadie, ellos se ganan su puesto igual que los demás. Por otra parte, están los técnicos latinos, fíjate Oswaldo Guillen, un venezolano que ganó una Serie Mundial, eso es producto del trabajo que se hace en la pelota, por eso creo que pronto veremos más técnicos y managers latinos. Acá por ejemplo está Carlos García, yo lo llamo caballo, es un gran trabajador, siempre está en un terreno ayudando a los muchachos nuevos, de eso se trata esto. A veces me preguntan, que hasta cuando voy a seguir en esto, yo les digo, hasta que me vaya a encontrar de nuevo con mi hermano Roberto Clemente”.

Luis Dorante es otro de los técnicos que están trabajando fuerte con los bucaneros, “Me siento muy bien, estamos trabajando fuerte con los muchachos, es un equipo joven, eso es parte de la motivación para uno como técnico, hay mucho talento en este equipo. En lo personal, agradezco la oportunidad a organización de Pittsburgh por la oportunidad, siempre he creído que el trabajo fuerte trae una recompensa y pienso que el hecho de estar acá es parte de eso. También es agradable tener compañeros aquí, como saben, Herberto Andrade está como cátcher del bullpen, y Carlos García está como coach de primera, es una bonita ocasión para seguir aprendiendo en este oficio”.

La ciudad de Bradenton, está ubicada al oeste del llamado “estado del sol”, en esta época encontramos un cielo totalmente despejado, una fuerte brisa que viene del la costa del golfo. La ciudad se mantiene muy limpia, ya no quedan rastro del huracán que azotó esta parte de la península hace unos años atrás.