Fort Myers, Florida (Rafael Cadenas – Prensa LVBP).- Hoy cuando nos encontrábamos trabajando en el “Hammond Stadium”, hogar de los Mellizos de Minnesota durante los entrenamientos primaverales, nos enteramos de una agradable noticia que es motivo de celebración para todos los que de alguna forma están ligados a la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, como es del conocimiento de muchas personal, desde hace ocho temporadas está haciendo carrera en los Estados Unidos el joven umpire Manuel González, hoy, en su novena incursión ha recibido la noticia de que ha sido incluido en el statf de Grandes Ligas al ser asignado con el numero 79.

Vía telefónica lo contactamos, actualmente está trabajando en los juegos del Spring Training en Arizona, sin embargo, con la amabilidad que lo caracteriza y con voz emocionada nos comentó. “Fue algo que no esperaba, estaba en casa cuando recibí una llamada del supervisor Chris Jones, me dijo que después de la evaluación que habían hecho, aprobaron asignarme el numero 79, ese es el primer paso para estar dentro del grupo de árbitros, eso me ha costado nueve años, mucho sacrificio, ahora estoy en lo que puede llamarse un roster de 40, en verdad es un paso, cuando hay una necesidad, lo pueden llamar a uno, por lo pronto voy a seguir trabajando duro en la triple A y a esperar una llamada que a su debido tiempo va a llegar”, dijo Manuel, quien nos confesó que cuando habló con su esposa e hijos, se emocionaron mucho. “Lo primero que hice fue llamar a mi esposa, ella no se sorprendió al igual que mis hijos, estaba muy contenta, también mi madre, quien se puso a llorar de la emoción y por supuesto el apoyo de mi padre que se puso muy contento. Pero no todo termina allí, todo el personal de la liga se ha hecho presente, ellos también son parte de todo esto, hemos trabajo para conseguirlo y estoy seguro que vendrán muchos otros. Ahora tengo que trabajar más duro, acá lo evalúan a uno todo el tiempo, fíjate, que uno recibe la visita de un supervisor más de 25 veces, es fuerte y en las mayores en mucho más seguido por los videos que son revisados a diario. En verdad, me siento agradecido con Dios, es una bendición, a mi familia que me ha dado el apoyo, a la liga, todo su personal, es algo que se inicio hace muchos años, inclusive bajo la presidencia del Dr. Aveledo y que el Dr. Grasso Vecchio le ha dado más empuje, también les agradezco al Lic. Domingo Álvarez, a Yocoima Mata, a todas la muchachas de la liga que siempre están pendiente y a mis colegas, porque uno siempre aprende de ellos”.

Manuel, quien aparece en la grafica durante una de sus actuaciones en el campeonato de la LVBP, nació en el municipio Guacara del estado Carabobo hace 29 años, debutó como árbitro en la liga durante la zafra 96-97, desde entonces, fue ganándose el respeto de todos los gerentes, peloteros, personal de anotadores y periodistas de los distintos medios de comunicación. Es por ello, que a través de este espacio felicitamos a Manuel y le deseamos el mayor de los éxitos, deseándole que esa llamada llegue más pronto que tarde.

Continuando, en los entrenamientos de primavera, estuvimos en la casa de los Mellizos y nos encontramos con el célebre pelotero cubano Tony Oliva, quien se sentó a conversar un rato con nosotros, aprovechamos para recordar al legendario Cesar Tovar. “Ese señor fue un gran pelotero, si yo tengo nueve peloteros como Cesar, nadie me gana, somos campeones, era el alma este equipo, siempre estaba animando en el clubhouse, fíjate que nos tocó una época difícil, pero siempre salió con la frente en alto. Fueron muchos momentos agradables, fue una gran persona, cuando salíamos a comer, buscábamos la comida latina, era otra época porque había racismo, sobre todo en el sur, pero siempre se salía con la suya y conseguíamos caraotas y toda esa comida que nos gusta. Hoy es distinto todo es más fácil. Pero hablando del jugador en el terreno, Cesar fue un gran competidor, cuando daba un batazo, trataba de alcanzar una base mas, como primer bate fue temible, jugaba donde fuera y lo hacía bien, en verdad lo recuerdo mucho y les digo a los muchachos de ahora que se fijen en ese jugador que lo daba todo en el terreno”, comentó emocionado el antillano radicado en los Estados Unidos.

Oliva fue parte importante para los gemelos a partir de la década de los 50, específicamente en 1954 cuándo fue Novato del Año en la Liga Americana, su promedio ofensivo de por vida es de .304 y sigue ligado a los Mellizos, actualmente es miembro del cuerpo técnico y asistente especial a la Gerencia General.