Caracas.- Salvador Pérez sigue sumando logros en su enorme 2021. El recio toletero conectó el jonrón 41 y elevó a 102 sus producidas en la temporada, para ser clave en el triunfo 6-0 de los Reales de Kansas City contra los Medias Blancas de Chicago, en el Kauffman Stadium, el domingo por la tarde.

Pérez se convirtió en el decimosexto venezolano con una campaña de al menos una centena de impulsadas, una lista que encabeza Miguel Cabrera, con 12 zafras de ese calibre, seguido por Bob Abreu (8), Magglio Ordóñez (7), Andrés Galarraga (5), Víctor Martínez (5), Antonio Armas (3), Carlos González (2), Melvin Mora (2), Eugenio Suárez (2), Ronald Acuna Jr., Jesús Aguilar, Edgardo Alfonzo, Eduardo Escobar, Carlos Guillén y Richard Hidalgo.

El valenciano, de 31 años de edad, es el segundo receptor del exclusivo grupo. El otro es V-Mart, que lo hizo en 2004 (108) y 2007 (114), jugando la mayoría de sus desafíos detrás del plato para los Indios de Cleveland.

Pérez proyecta terminar la eliminatoria con 121 remolcadas, lo que representaría la mayor cantidad para un jugador con al menos el 75% de sus desafíos detrás del plato, desde que Piazza compiló 124 en 1999, y apenas la segunda oportunidad que algo así ocurriría en casi 70 años en la Liga Americana. En 1954 el legendario cátcher de los Yanquis de Nueva York, Yogi Berra, llevó al plato 125 rayitas.

El criollo sacó la bola ante una recta de cuatro costuras del abridor derecho Dylan Cease, con dos corredores en circulación, en el primer inning. La conexión salió de su bate a 111,6 millas por hora y viajó 448 pies desde el plato hasta salir por el jardín derecho.

“Me quitó la gorra”, dijo Cease sobre la estrella de los Reales, de acuerdo con la agencia AP. “Pudo haber estado un poco fuera de la zona de strike, pero fue un pitcheo decente (a 99,3 mph). Se trató de una buena pieza de bateo”.

Según Statcast, es el cuadrangular más largo por la banda contraria para un bateador derecho desde 2015, sin incluir el Coors Field. Solo un estacazo del zurdo Joey Gallo, que viajó 454 pies, lo supera (30 de junio de 2017, en Chicago).

“La mayoría de nosotros podría pararse en el right field con un fungo y no sacar la bola por ese lugar”, apuntó el mánager Mike Matheny. “Cuando salió del bate solo lució diferente. No sé qué más decir. Estoy feliz que esté de nuestro lado”.

Ahora, Pérez suma 193 vuelacercas en su carrera, lo que le empata en el tercer lugar de todos los tiempos con Amos Otis en la franquicia de los Reales.

El carabobeño, que en la víspera habia ligado dos cuadrangulares, recibió la joya de Brady Singer, que tiró siete innings en blanco en los que aisló cuatro hits, sin boletos y ocho ponches. Fue el tercer blanqueo de Kansas City, con Pérez en la receptoría.

EL DATO

Salvado Pérez ha sido némesis de los Medias Blancas en 2021. En 19 encuentros liga para .310 (71-22), con ocho estacazos de vuelta completa y 20 impulsadas.

EN CIFRAS

En sus últimos 162 desafíos, desde el 3 de agosto de 2020, Salvador Pérez suma 50 jonrones. Solo el cubano Jorge Soler (2019) consiguió algo similar en un lapso correspondiente a una zafra, en los anales de Kansas City… Pérez elevó a 22 sus jonrones en el Kauffman Stadium, lo que rompió el récord de más vuelacercas en casa durante una temporada para un miembro de los Reales, que compartía con Chili Davis (1997), Dean Palmer (1998) y Soler (2019)... Pérez lidera las Grandes Ligas con 20 cuadrangulares después del Juego de Estrellas... Sus 41 vuelacercas en la campaña solo son superados por los 43 del japonés Shohei Ohtani… Las 102 empujadas del venezolano, son la segunda mayor cantidad en las Mayores y le convierten en el decimonoveno pelotero que alcanza las 100 remolcadas en la historia de los Reales… De sus 41 obuses, 27 han sido como cátcher, a ocho del registro de del boricua Iván Rodríguez, miembro del Salón de la Fama, que se apuntó 35 como receptor en 1999 y estableció el récord de la Liga Americana, de acuerdo con Elias Sports Bureau.