Caracas.- Luis García, lanzador de los Astros de Houston, ocupó el segundo lugar de la votación por el premio Novato del Año de la Liga Americana, divulgada la noche de este lunes por la Asociación de Escritores de Beisbol de América
El cubano Randy Arozarena, jardinero de los Rays de Tampa Bay, se llevó el galardón, que reconoce al mejor recluta del joven circuito, tras recibir 22 de los 30 votos de primer lugar con los que venció fácilmente a García y al dominicano Wander Franco, su compañero de equipo.
Arozarena, de 26 años, irrumpió en escena con una de las actuaciones de postemporada más impresionantes de la historia reciente, durante la carrera de los Rays hacia la Serie Mundial de 2020 y mantuvo su elegibilidad de novato hasta 2021. Si bien no dominó en esos mismos niveles esta temporada, el ex prospecto de los Cardenales de San Luis logró una sólida línea de bateo de .274/.356/.459 con 20 jonrones, 32 dobles, tres triples y 20 robos (en 30 intentos) en 604 apariciones en el plato. Esa relación 20-20 en jonrones-robos y un OPS de .815 puntos, fueron determinantes para alcanzar el premio.
García, ocupó el segundo lugar gracias a dos votos de primer lugar y 15 votos de segundo lugar y ocho de tercero para 63 puntos. Franco terminó en tercer lugar y obtuvo un par de votos de primer lugar. El jardinero central de los Rangers, el antillano Adolis García, recibió tres votos de primer lugar, pero quedó cuarto en general, mientras que el cerrador quisqueyano de Cleveland, Emmanuel Clase, recibió el otro voto de primer lugar. Ryan Mountcastle de los Orioles, Shane McClanahan de los Rays y Alek Manoah de los Azulejos, también obtuvieron algunos votos de segundo y tercer lugar.
En total, Arozarena sacó 22 votos para el primer lugar, cuatro para el segundo y dos para el tercero, con lo cual logró 124 puntos. Casi duplicó a García, al ser de 61 puntos la diferencia.
Para satisfacer curiosidades diremos que Chris Assenheimer, perteneciente a la plantilla de The Chronicle-Telegram de Cleveland y Vahe Gregorian, miembro de The Kansas City Star, fueron quienes otorgaron los votos de primer lugar a García.
Alyson Footer, de MLB.com y Richard Justice, de Texas Monthly, representantes de Houston en los comicios, colocaron al venezolano en el segundo lugar de sus respectivas votaciones.
García, de 24 años de edad, terminó la temporada regular con balance de 11-8 y 3.30 de efectividad, en 30 salidas, 28 de ellas como abridor. Sumó nueve aperturas de calidad y a medida que avanzó el calendario, mejoró, al punto que en sus últimos 10 inicios su balance fue de 7-3, con un promedio de 2.96 carreras limpias.
Descubierto para el beisbol por el ex grandeliga Melvin Mora, el derecho de Ciudad Bolívar se convirtió en apenas el tercer lanzador criollo, que en su año de novato suma al menos 150.0 innings (155.1) y alcanza 11 triunfos (11-8), detrás de Gustavo Chacín (203.0, 13-9, en 2005) y Armando Galarraga (178.2, 13-7, en 2008). Del trío, García fue el de mejor efectividad (3.30), por encima de Chacín (3.72) y Galarraga (3.73).
