Caracas.- Pedro Castellanos empujó cinco carreras para conducir al Cardenales de Lara a triunfo de 13-6 sobre Tiburones de La Guaira, la noche de este jueves en su nido del Estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto.

Con este resultado, los pájaros rojos -que suman tres ganancias al hilo- mantienen sus esperanzas de acudir a la Serie Final, como acompañantes de Leones del Caracas, que paralelamente logró su pase con victoria en Maracay ante Tigres de Aragua. Ahora, tanto Tigres como Cardenales quedan igualados con marca de 6-8 al fondo de la tabla del Round Robin.

La Guaira, que llegó a la capital larense con el objetivo de sellar su boleto para la Gran Final - su primera en once años - regresó a la capital con la imperiosa obligación de ganar el sábado en el Parque Universitario a Tigres, su último juego de esta etapa semifinal, toda vez que este viernes estarán de descanso.

Cardenales despachó doce imparables ante siete brazos guaireños, encabezados por el abridor Nelson Hernández. La derrota correspondió a Carlos Suniaga (0-1), tercer lanzador utilizado por el mánager Henry Blanco.

Tiburones también regó el campo con una docena de indiscutibles, también ante siete pitchers presentados por los ganadores del encuentro. Néstor Molina fue el encargado de iniciar el encuentro. La ganancia se la llevó el cubano Yoanner Negrín (1-0), segundo en el desfile monticular organizado por el estratega Carlos Mendoza. 

Lara recibirá este viernes a Tigres en su nido. El ganador seguirá en carrera y el perdedor quedará eliminado. 

A la defensiva, los anfitriones jugaron de un modo impecable, no así el cuadro perdedor y visitante que cometió tres pifias, en este cotejo que consumió 3 horas con 48 minutos.

La Guaira tomó ventaja de 1-0 en su segunda ofensiva. Con dos outs en la pizarra, Wilson García soltó doble a la izquierda. De inmediato, Alcides Escobar ligó sencillo impulsor al centro.

En su siguiente ataque, el tiburón mordió dos veces para ampliar 3-0 la diferencia ante el abridor Molina. Ehire Adrianza se embasó por hit de piernas por el campo corto y segundos más tarde robaría la intermedia. Maikel García lo fletaría con doble a la derecha. Franklin Barreto se sacrificó de pitcher a primera para llevar a García a la antesala, desde donde anotó con imparable de Danry Vásquez al centro, conexión que sacó del juego a Molina.

Lara reaccionó en el cierre de ese tercer inning. Juniel Querecuto inició con vuelacercas por la derecha. Luego de un out. Manuel Meléndez se embasó por error de tres bases por parte del jardinero central Franklin Barreto, quien le llegó al batazo, pero la pelota se salió de su guante. Javier Sanoja respondió con hit al centro para empujar a Meléndez.

Odúbel Herrera continuó con infield hit por la antesala y Hernán Pérez llenó las bases al recibir boleto. Durante su turno, el abridor Hernández incurrió en balk para dejar corredores en posición anotadora. Hernández salió de escena para que entrara el derecho Aldo Montes al relevo. El mexicano vino descontrolado, Kennys Vargas le sacó la base por bolas y Sanoja anotó el empate 3-3, que La Guaira rompería en la azotea del quinto inning.

Maikel Garcia empezó con triple a la derecha, ante el cubano Yoanner Negrín. Franklin Barreto elevó de sacrificio a la izquierda para poner arriba 4-3 a Tiburones. Empero, la sonrisa duraría poco en las fauces del escualo.

En la parte baja del quinto episodio, frente al relevista Carlos Suniaga y en situación de un out, Hernán Pérez destapó sencillo a la izquierda y se metió hasta tercera con imparable de Kennys Vargas al centro. Enseguida, Pedro Castellanos se llevó la cerca por la misma banda y Cardenales volteó 6-4 la pizarra.

En el sexto, Lara metió el juego en el congelador con rally de cinco anotaciones ante Anthony Escobar. Con un bateador fuera, Manuel Meléndez sacó boleto y Javier Sanoja la rodó por segunda, batazo que no pudo fildear Alcides Escobar para cargar con un error. Odúbel Herrera caminó para llenar las bases y Hernán Pérez con hit al centro remolcó a Meléndez y a Sanoja. Kennys Vargas siguió la fiesta con incogible al centro para llenar las bases, situación que aprovechó Pedro Castellanos con sencillo a la izquierda para saludar al relevista Jonathan Petit e impulsar a Odúbel y Pérez. Rangel Ravelo coronó el ramillete con cañonazo al centro que puso en el plato a Vargas con la carrera que puso 11-4 las acciones.

Frente al zurdo Yapson Gómez, en el inicio del séptimo, La Guaira anotó dos carreras. Luego de un out, Ehire Adrianza soltaría doble a la izquierda, que fue seguido por imparables de Maikel García, Franklin Barreto y Danry Vásquez, los dos últimos productores y ante los envíos del dominicano José Adames.

Pero ese séptimo capítulo también fue de la suerte para los pájaros rojos, que recuperaron la ventaja de siete carreras que instantes atrás habían visto reducida a cinco. Frente al mexicano Carlos Machorro, Alí Sánchez recibió pelotazo y después de dos outs, Odúbel Herrera descargó jonrón de línea por el jardín derecho, su tercero del Round Robin para colocar la definitiva pizarra de 13-6.

Luego de caer el out 27, el circuito radial del Cardenales conversó con Pedro Castellanos, héroe ofensivo del encuentro y quien lleva dos juegos consecutivos con batazos más allá de la cerca. “Tuve las bases llenas en mi primer turno y fallé con un elevadito. En mi segundo, en verdad no esperaba el jonrón. Pero salió y produjo tres carreras que decidieron el juego. La diferencia entre ambos turnos fue la calma y con ella la búsqueda de mejores pitcheos, lo cual ocurrió. En el equipo disfrutamos del juego, lo cual nos ha ayudado a lograr tres triunfos consecutivos. Hemos dado el 100 por ciento. Seguimos enfocados y positivos. Esto aún no se acaba y Cardenales sigue vivo y en la lucha", expresó la “Torre de Torres”, inspirado jardinero derecho del conjunto larense.

Hernán Pérez empujó dos carreras en la holgada victoria de Cardenales, que sigue vivo en el Round Robin

Desde el terreno

Jecksson Flores, útil jugador del Cardenales, se convirtió en una nueva cuenta del amplio rosario de ausencias que, por múltiples razones, ha llevado el equipo desde finales de diciembre. Flores, quien se ha desempeñado en la antesala y en los jardines de esquina -siempre con enjundia y pundonor -sufrió distensión muscular en una pierna en el juego del miércoles contra Leones del Caracas, cuando conectó un doble... Manuel  Meléndez, jardinero que entró al roster la semana anterior, cuando César Hernández abandonó intempestivamente al club, se encargó de la pradera izquierda y de suplir a Flores en el golpeado esquema de juego del mánager Carlos Mendoza... Lara ha sido el equipo que más ausencias ha sufrido durante el Round Robin. Jugadores de posición como Jermaine Palacios, Ildemaro Vargas, Jeckson Flores, César y Gorkys Hernández entre los jugadores de posición, y los lanzadores Máximo Castillo, Luis Contreras, Pedro García y el importado Keyvius Sampson para totalizar nueve piezas, terminaron por salir del roster activo del equipo. Más de una cuarta parte del material a disposición del mánager Carlos Mendoza. Aun así, los pájaros rojos se mantienen en la pelea... El joven Javier Sanoja, finalista para el premio de Novato del Año, actuó en esta oportunidad como segunda base y primer bate. Debió calzar los zapatos de un consagrado en la LVBP como lo es Ildemaro Vargas, a despecho de su inexperiencia y juventud. Pero el muchacho tiene sangre guerrera. De eso no hay ninguna duda... Wilson García, bateador designado de Tiburones, ha estado encendido en este Round Robin. En esta oportunidad ligó de 4-2 con una anotada para colocar su puntaje en .406 con su cuarto doble de la etapa... Y así como García ha sido un as escondido en el mazo con el cual juega el mánager Henry Blanco, en el pitcheo ha tenido dos hombres grandes, tal vez inesperados para esta parte del torneo. Ramón García Jr. se convirtió en el as de la rotación con marca invicta de 3-0, efectividad de 0.75 y WHIP de 1.00. Pero también el relevo ha tenido otra sorpresa grande. El melenudo Arnaldo Hernández anda con marca de 2-0, efectividad de 1.13 y WHIP de 1.00... Williams Pérez será el abridor este viernes en el nido del Estadio Antonio Herrera Gutiérrez ante Tigres de Aragua. El sábado, frente a Navegantes del Magallanes en Valencia, Lara dependerá de Luis Lugo.

 

Yoanner Negrin (W, 1-0) lanzó lo suficientemente bien en 2.2 inning para acreditarse el triunfo

En cifras

A la tercera fue la vencida. Una vez más tuvo razón el viejo, pero certero adagio. El derecho Nelson Hernández tenía de cliente -para utilizar un término futbolero- al Cardenales en este Round Robin, luego de tener problemas con el resto de los clubes de la LVBP en la rueda regular. Había tenido dos buenas aperturas contra los larenses en esta instancia y llegó a Barquisimeto con marca de 1-1 con 3.38 en tres salidas. Pero en esta ocasión no pudo ir más allá de 2.1 innings con tres hits, igual cifra de carreras -dos limpias-, un jonrón, dos boletos y un ponche ante 12 rivales. Su efectividad en esta fase semifinal ascendió a 4.02, luego de ser descifrado por primera vez por los muchachos de Carlos Mendoza... Néstor Molina, el experimentado derecho del Cardenales, abrió este desafío con balance de 9-1 e irreconocible promedio de carreras limpias de 6.10. De nuevo en la instancia, no pudo ser el Superman sin capa, como él mismo suele definirse. Al igual que su antagonista en el montículo, salió del juego a los 2.1 innings, después de permitir cinco inatrapables con tres carreras limpias, sin boletos y dos ponches contra 12 contrincantes. Su efectividad se elevó a 7.71, algo impensable en un batallador de postemporadas como lo es Molina...El reporte de prensa del club larense, presenta un dato bien interesante: “El equipo crepuscular es el que más carreras ha fabricado en el Round Robin con 83, así como se encuentran de segundos en menos carreras permitidas con 68, igualados con Tigres de Aragua”. Llama la atención que con guarismos como el descrito, Cardenales haya tenido un Round Robin tan inesperado, pues figuraba como favorito para estar uno-dos en esta fase del campeonato. Y por supuesto, sin dejar de tomar en cuenta los factores que han mermado al conjunto, el mismo haya respondido con números contundentes, que no se refleja en su relación de victorias y derrotas. En contraparte, con un rendimiento ofensivo de esta naturaleza, las culpas en la novena larense se recuestan del pitcheo... Cardenales y Tiburones terminaron igualados 2-2 en su serie particular en este Round Robin. De por vida, el club larense domina 11-8 a La Guaira.