Caracas.- José Alvarado es el principal candidato para reemplazar al dominicano Héctor Neris, como cerrador de los Filis de Filadelfia. El manager Joe Girardi no lo ha anunciado oficialmente, pero colocará al venezolano con regularidad en situaciones de cierre, de acuerdo con un reporte de Scott Lauber para The Philadelphia Inquirer.

Neris ha desperdiciado tres de las últimas cuatro ocasiones que ha recibido para preservar ventajas en el noveno inning, de tres o menos carreras. La última de ellas fue el miércoles contra lo Nacionales de Washington, que ganaron 13-12, tras pisar el plato dos veces en su última oportunidad al bate.

“Me tomaré un día libre y lo pensaré”, dijo Girardi el miércoles después de que Neris cediera un sencillo de dos carreras a Starlin Castro, en la debacle contra los capitalinos. “Creo que eso es lo que haces. Siempre estás reevaluando. Tómate un día libre y míralo”.

La otra alternativa para los cierres es Sam Coonrod, que junto con Álvarez le ha estado preparando el camino a Neris. Pero el derecho fue inscrito en la lista de lesionados con una tendinitis en el antebrazo.

Alvarado, que tiene récord de 5-0, nueve holds y dos rescates, había retirado a 15 de los últimos 17 bateadores a los que se enfrentó, con ocho ponches, antes de la jornada del miércoles. Mientas que 15 de sus más recientes 19 apariciones –y en 23 de sus 29- han terminado en ceros.

EN CIFRAS

José Alvarado suma 11 ponches con pitcheos de 100.0 millas por hora o más, cifra que le ubica cuarto en las Grandes Ligas… El venezolano es el primer relevista de los Filis de Filadelfia que comienza una temporada con 5-0 desde 2011, cuando el dominicano Antonio Bastardo arrancó con 6-0… El zurdo ha limitado a los 117 bateadores que ha enfrentado a un promedio de .167 (90-15) y a un slugging .244 SLG (12 1B, 2B, 2 HR)… Alvarado exhibe 1.93 de efectividad (4 CL, 18.2 IP) en sus más recientes 19 salidas.