El guión previo se cumplió en el primer duelo de la semifinal entre Cardenales de Lara y Navegantes del Magallanes. El conjunto crepuscular hizo gala de su pitcheo una vez más en la postemporada, esta vez con Jorge Martínez como principal protagonista, y venció 6-1 a los turcos para tomar ventaja en la semifinal 1-0 en el Estadio “Antonio Herrera Gutiérrez” de Barquisimeto.

Martínez mantuvo a raya a la bravía toletería bucanera durante seis innings de labor en su apertura, donde permitió siete hits y solo una carrera, con cuatro ponches a su cuenta para alzarse con el triunfo, el segundo de la postemporada y el noveno, si se suman todas las conquistas de la ronda regular.

“Hoy tuve más comando que en los demás días, sabemos la clase de equipo que enfrentamos. La clave del juego estuvo en sacar los ceros rápidos después que hicimos carreras. Tengo que darle crédito a Gustavo Molina (receptor) y a la defensa por su trabajo en toda la campaña. Este es un trabajo en conjunto”, comentó el abridor cubano a la televisora Directv Sports, luego del último out del compromiso.

La ofensiva larense necesitó de tres entradas consecutivas para hacer un daño irreversible a los brazos nautas. En el segundo episodio, Jesús Montero y Elvis Escobar empujaron las dos primeras rayitas del duelo con par de dobles, frente a los envíos del abridor Jonathan Albaladejo, quien solo se mantuvo en el montículo por dos capítulos, en los que fue castigado con cuatro hits y tres carreras limpias para cargar con la derrota.

Las realidades del pitcheo abridor de ambas novenas quedaron demostradas en el choque, luego de que los brazos de inicio de los “pájaros rojos” completasen su sexta presentación de calidad consecutiva, mientras los eléctricos no han podido llegar aún al quinto inning en ninguna de sus siete salidas en la postemporada.

Henry Urrutia trajo una más al plato en el tercero con un sencillo al jardín central que impulsó hasta el plato a Juniel Querecuto y, en el cuarto, Ildemaro Vargas con otro hit y Querecuto con un elevado de sacrificio, se encargaron de completar la producción de la noche para Cardenales.

Ronny Cedeño se encargó de evitar el blanqueo con un cuadrangular entre los jardines central e izquierdo en el sexto, contra Martínez, siendo el único daño que recibió el antillano en su aparición.

El bullpen larense completó el trabajo con las actuaciones en blanco de Scott Maine, Faustino de Los Santos y Felipe Paulino, para concretar el primer paso de los crepusculares, rumbo a la final de temporada 2017-2018.

 

Ildemaro Vargas sigue produciendo en la postemporada

DESDE EL TERRENO

Jesús Valdez salió del encuentro en el quinto inning luego de sentir molestias en la mano izquierda, después de hacer swing… El manager Omar Malavé anunció al zurdo mexicano Santiago Gutiérrez como abridor del Magallanes para el segundo encuentro de la serie. Junior Guerra será el rival… Omar Bencomo Jr. abrirá el cuarto juego por los turcos… Mark Serrano regresó a Estados Unidos para “atender asuntos personales y su regreso se daría muy tarde”, por eso cedió su cupo en el roster bucanero a Alí Castillo, informó Malavé… Castillo llegó tarde al Estadio Antonio Herrera Gutiérrez luego de ser escogido en el Draft de Sustituciones y no alineó desde el comienzo, aunque entró como emergente por “Cacao” Valdez…  Cardenales de Lara tomó en el Draft al outfielder Alex Romero en sustitución del dominicano Eugenio Vélez.

EN CIFRAS

En las 2 últimas postemporadas, el cubano Jorge Martínez acumula 5 salidas, 32 entradas completas, 34 hits, 7 carreras, 5 limpias, 23 ponches, 4 boletos y 1.41 de efectividad… Cardenales niveló el récord histórico a 9-9 frente a Magallanes en semifinales… Jorge Martínez obtuvo el primer triunfo de su carrera en la LVBP ante los Navegantes… Los abridores crepusculares solo han permitido 4 carreras en 35 innings de labor repartidos en 6 juegos durante la postemporada… 10.749 espectadores asistieron al  Estadio Antonio Herrera Gutiérrez.