Caracas.- Imparable remolcador de Denis Phipps en la zona inferior del inning 12, rompió un empate a cuatro carreras -el cual prevalecía desde el octavo acto- para darle a los Tigres de Aragua valioso triunfo 5-4 sobre Leones del Caracas, en el parque José Pérez Colmenares de Maracay.

Henry Alejandro Rodríguez inició la ofensiva ganadora con excelente dragado de bola por la intermedia, para recibir al zurdo Félix Carvallo (0-1), octavo brazo sobre la loma caraquista.  Hernán Pérez corrió en lugar del “Pollito” para ser forzado en segunda base, merced a una rolata de Alexi Amarista por la antesala. José Alberto Martínez consiguió infield hit por la intermedia y así quedó montado el decorado para que Phipps la pegara de un bote contra la cerca central para remolcar a Amarista con la carrera del gane. Así se puso fin a un maratónico encuentro de 5 horas con 16 minutos, que también tuvo un retraso de 20 minutos. Las tribunas albergaron a 4.058 aficionados.

Ronald Belisario (1-0), séptimo lanzador de los Tigres y quien había tenido todo tipo de problemas al relevar en el presente Round Robin, se las ingenió para contener a los Leones en la entrada alta del inning 12 y de esa manera hacerse acreedor de la ganancia.

Caracas jugó limpio a la defensiva, pero su ofensiva solo fue capaz de sumar siete imparables. Aragua regó el terreno con 16 hits, mientras que con los guantes incurrió en tres errores.

Phipps, jardinero izquierdo y quinto bate del cuadro bengalí, atraviesa una racha de seis juegos con hit conectado. Solo en uno de los 11 desafíos realizado por su club, el dominicano se ha ido en blanco.

“Salí a batear en el inning 12 dispuesto a terminar con el juego. Ya llevábamos más de cinco horas fajados en el terreno. Me quinto la gorra ante los Leones. Equipo batallador, aunque su récord diga lo contrario. Solo espero que Tigres mantenga este buen momento que logramos sábado y domingo, en esta semana final y decisiva del Round Robin. Aquí no hay enemigo pequeño. Esto es postemporada. No hay que flaquear, solo mejorar cada día y seguir en la brega”, dijo el experimentado y enjundioso jugador quisqueyano, al ser abordado por los diferentes medios de comunicación, finalizado el desafío. 

Aragua potencia sus esperanzas de avanzar a la final al colocar su marca en 5-6 y ubicarse a dos juegos del segundo lugar. Además, aún le restan tres juegos con sus víctimas de hoy, que tratará de ganarlos todos para conservar esas esperanzas.

Caracas, con mínima posibilidad matemática de avanzar a la final –oportunidad que dependería de un juego extra- ahora marcha con registro de 1-9, obligado a ganar los seis juegos que le quedan pendientes, lo cual es una tarea muy cuesta arriba.

Aragua fue el primero en mover la pizarra. Lo hizo al cierre del segundo inning ante el abridor Yoimer Camacho. “Cafecito” Martínez inició con doble al centro. Dos outs más tarde, Francisco Arcia despachó sencillo remolcador a la izquierda para el 1-0.

En el quinto ataque de Tigres, llegó el 2-0 después de tener dos outs en la pizarra y las bases limpias. Edwin García soltó doble a la derecha, Carlos Tocci logró infield hit por tercera base y Henry Alejandro Rodríguez sacó boleto para llenar las almohadillas. Amarista llegó a conteo máximo antes de recibir la cuarta mala que forzó la anotación de García. El boleto también marcó la explosión del abridor Camacho.

En la azotea del séptimo, Caracas dio un vuelco a las acciones. Maikel Serrano, en dos strikes sin bolas, sonó sencillo a la derecha y José Rondón le dio por el medio del campo para un imparable al centro. José Flores se sacrificó y pudo embasarse por errático disparo del abridor Elih Villanueva, quien abandonó la loma en favor de Francisco Carrillo, quien fue saludado por doble barrebases de Jhonny Pereda a la izquierda. Brayan Hernández se sacrificó y Pereda pasó a la antesala. Carrillo salió de escena y entró el zurdo Ángel Padrón para encarar a Yosmany Guerra. En ese proceso sirvió envío descontrolado que permitió la cuarta del racimo que puso arriba 4-2 a los Leones.

Tigres ripostó para acercarse en el propio final del séptimo. Ante el relevista Ricardo Rodríguez, García comenzó con línea floja que cayó de hit por la derecha. Tocci siguió con imparable que dio en el cuerpo del lanzador y pasó a terreno corto de la izquierda, situación aprovechada por García para moverse a la antesala. Rodríguez fue sustituido por el zurdo José Marcos Torres, que incurriría en desvío descontrolado que puso en el plato a García con el descuento 4-3.

En la conclusión del octavo, Aragua alcanzó la igualada 4-4. Phipps empezó con doble a la izquierda para estrenar al nuevo jardinero Romer Cuadrado y darle la bienvenida al relevista Jesús Zambrano. Josmar Cordero sonó hit a la izquierda para mover a Phipps a la antesala. Por segundo inning corrido, un envío descontrolado significó una carrera para los Tigres, esta vez para la igualada 4-4 en los spikes de Phipps.

Desde el terreno

Denis Phipps, aparte de decidir el cotejo, estuvo de 6-3 con anotada y la impulsada ganadora para dejar su average en .442 puntos. Esta vez ligó un doble para llegar a cuatro en el Round Robin. También elevó a 12 su producción de remolcadas, líder de la instancia... Jhonny Pereda, receptor y octavo bate del Caracas, llegó a Maracay con .313 puntos, el mejor average entre los jugadores del equipo en la presente etapa... Corroboró su estatus con doble de tres anotaciones en el inicio del séptimo acto. En total, se fue de 4-1 para quedar con puntaje de .306... Los Leones apagan su rugido en el Round Robin. Pero uno de sus abridores, el derecho Ronald Herrera, en caso de estar disponible sería una interesante pieza para acudir a la Serie Final con otro club. Es uno de los mejores abridores de la fase con labor de 16.2 innings y cuatro carreras limpias para 2.16 de efectividad y 1.14 de WHIP. Como para tener en cuenta por lo hecho hasta ahora… Los Tigres anuncian al derecho Guillermo Moscoso como su abridor del juego de mañana en el Parque Universitario ante los propios Leones, quienes aún no anuncian cuál será su carta a jugar sobre la loma...  Félix Carvallo, relevista zurdo de los Leones, hasta el juego de hoy había sido una isla en este Round Robin. En reducida labor de 3.2 capítulos, no había consentido carreras. En esta oportunidad, no pudo con los Tigres en el decisivo inning 12... Alexis Candelario, derecho dominicano de los Tigres, lanzó un bullpen en vivo en el inning once, pese a sufrir molestia en una de sus piernas. En relevo de 0.2 actos mantuvo a raya al Caracas… Edward Pacheco, árbitro de la inicial en el encuentro, vio revertir a tres de sus sentencias que resultaron retadas... Hernán Pérez debió estar en la banca y salió en el inning 12 como corredor emergente. Una molestia en el costado le impide batear y por ello debe estar marginado de la alineación titular de los Tigres... Mucho se comentó sobre la selección de José Alberto Martínez por parte de Aragua en el Draft del 24 de diciembre. Este domingo bateó de 6-3 con su novena anotada de la fase para dejar su promedio en .366 puntos. En beisbol, los números suelen ser más contundentes que las palabras. 

 

Alexis Candelaio completo dos outs que terminaron siendo clave en el triunfo de Aragua

En cifras

Yoimer Camacho, abridor por los Leones, llegó al Estadio José Pérez Colmenares con marca de 0-1, efectividad de 5.87 y WHIP de 2.48 en el Round Robin. En su labor dominical cubrió 4.2 innings con seis hits, dos carreras que fueron limpias, dos boletos y dos ponches ante 21 bateadores. Mejoró su promedio de carreras limpias permitidas a 5.11... Elih Villanueva, lanzador cubano, amarró en corto a los Leones en la primera parte del desafío. En el sexto inning, Caracas logró conectarle el primer imparable. En el séptimo, el antillano se vino a menos para cerrar una actuación de 6.0 episodios con tres hits, tres carreras -dos merecidas-, dos boletos y cinco ponches contra 21 adversarios para dejar en 6.21 su efectividad. Había iniciado el encuentro con promedio de carreras limpias permitidas de 12.27, luego de aceptar cinco anotaciones en 3.1 innings el miércoles 29 de diciembre frente a los Navegantes del Magallanes. Mejoró bastante en esta segunda salida. pese a dejar el juego en desventaja de 3-2... Durante la semana otros dos lanzadores dejaron en un hit al Caracas, en actuaciones de seis innings. Ellos fueron respectivamente, el zurdo Yohander Méndez (Magallanes) y el derecho Maycol Guipe (Caribes), los días martes y jueves. Un indicio de lo débil que se encuentra el bateo caraquista... En la historia del Round Robin, desde la temporada 1987-1988, la serie particular vitalicia de la fase entre estos rivales le pertenece a Aragua con registro de 30-25... Caracas ha anotado 31 carreras en 10 juegos de la actual etapa, mientras ha permitido 58. Diferencial negativo de 26... Tigres ahora tiene la tercera mejor efectividad colectiva de la fase con 5.45, mientras que Caracas no sale de la cola con 5.63. En cuanto al bateo, los maracayeros andan en el tercer puesto con .281 y los capitalinos en el fondo del renglón con .210 puntos.